San José.– El retiro de visas estadounidenses a políticos de oposición, magistrados, exfuncionarios y directivos de medios de comunicación ha comenzado a generar una creciente controversia en Costa Rica, en medio del estrecho vínculo que ha mantenido el presidente Rodrigo Chaves con la administración de Donald Trump.
El episodio más reciente involucró al diario La Nación, uno de los medios más influyentes del país, que informó que a los miembros de su junta directiva les fue retirada la visa estadounidense, una decisión que el periódico calificó como inédita en la historia reciente costarricense.
En su reacción pública, el medio aseguró que la medida no alterará su compromiso con el ejercicio independiente del periodismo, en un mensaje que encendió nuevas alarmas sobre el clima político y el alcance de estas decisiones.
La situación provocó reacciones inmediatas en sectores políticos y académicos.
La ex primera dama y diputada opositora Claudia Dobles remitió una carta a la presidenta electa, Laura Fernández, y al canciller Arnoldo André, para preguntar si el Gobierno costarricense tuvo algún nivel de participación o influencia en el retiro de visas.
A la vez, el Colegio de Periodistas, el Instituto de Prensa y Libertad de Expresión (Iplex) y el Programa de Libertad de Expresión y Derecho a la Información de la Universidad de Costa Rica pidieron explicaciones formales al Gobierno de Estados Unidos.
Para estas entidades, si la decisión responde a posiciones críticas frente al poder, el hecho enviaría una señal preocupante para la democracia costarricense.
Una práctica que se ha extendido
Según el reporte, la cancelación de visas comenzó a intensificarse después de la visita del secretario de Estado Marco Rubio a San José en febrero de 2025, cuando advirtió sobre sanciones a quienes colaboraran con actores extranjeros considerados una amenaza para Estados Unidos.
Desde entonces, entre los afectados figuran el expresidente y Premio Nobel de la Paz Óscar Arias, su hermano Rodrigo Arias, magistrados de la Sala Constitucional y exdiputados de oposición.
Óscar Arias reaccionó con dureza tras lo ocurrido con La Nación y sostuvo que el patrón común entre quienes han perdido la visa es su distancia o desacuerdo con el gobierno de Chaves o con posiciones de Washington.
El contexto político hace más delicado el tema.
Chaves, que concluirá su mandato el próximo 8 de mayo, ha mantenido una relación cercana con la administración Trump, incluyendo acuerdos sobre recepción de migrantes deportados y cooperación regional en seguridad.
