SANTO DOMINGO.– Este miércoles millones de cristianos en el mundo conmemoran el Miércoles de Ceniza, fecha que marca el inicio de la Cuaresma en el calendario litúrgico occidental y que simboliza un llamado a la conversión, la humildad y la reconciliación con Dios.
La tradición de imponer ceniza en la frente recuerda la fragilidad humana y la necesidad de reflexión espiritual. La frase pronunciada durante el rito —“Polvo eres y al polvo volverás”— resume el sentido de este día: reconocer la condición humana y asumir un compromiso de cambio interior.
En la Iglesia católica, el Miércoles de Ceniza es, junto al Viernes Santo, un día obligatorio de ayuno y abstinencia. Se permite una sola comida completa y se evita el consumo de carne. Aunque no es un día de precepto, suele registrar una de las asistencias más altas del año fuera de los domingos.
La práctica tiene raíces en los primeros siglos del cristianismo, cuando los penitentes públicos iniciaban su proceso de reconciliación con la comunidad en esta fecha. Con el tiempo, el rito se extendió a todos los fieles como signo colectivo de humildad y renovación.
La Cuaresma se extiende por 40 días —en referencia al tiempo que Jesús pasó en el desierto— y culmina con la celebración de la Pascua. Durante este período, los creyentes son llamados a intensificar la oración, el ayuno y la caridad.
