Nueva York. – Una intensa tormenta de hielo y nieve que afecta a cerca de dos tercios del territorio de Estados Unidos provocó este domingo el peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de covid-19 en 2020, con más de 11.000 vuelos suspendidos y alrededor de 17.000 retrasos, según informó el secretario de Transporte, Sean Duffy.
En declaraciones a la cadena Fox News, Duffy adelantó que para este lunes se prevén al menos 2.600 nuevas cancelaciones, debido al efecto acumulado que enfrenta la red aérea del país.
“Esperamos que mejore, pero lo que vemos es que las aerolíneas están lidiando con un retraso masivo”, explicó el funcionario, quien señaló que el sistema aéreo necesitará varios días para normalizarse, incluso hasta el jueves.
Duffy advirtió que las aerolíneas no cuentan con la capacidad suficiente para reubicar en corto tiempo a millones de pasajeros afectados. “No hay capacidad para recolocar a dos días y medio de personas en aviones”, afirmó.
El secretario también alertó sobre prácticas abusivas en el aumento de tarifas durante la crisis, e instó a los usuarios a observar qué aerolíneas actúan con mayor responsabilidad frente a la emergencia.
Las bajas temperaturas seguirán impactando amplias zonas del país. Mientras el sur y el suroeste comenzarían a ver una mejoría entre martes y miércoles, el medio oeste y el norte permanecerán bajo condiciones extremas hasta finales de la semana, dificultando la recuperación plena de las operaciones.
Además del tráfico aéreo, la tormenta ha afectado de forma severa las carreteras. Estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut cerraron vías al transporte comercial, mientras que al menos 17 estados restringieron carriles para facilitar el trabajo de quitanieves y redujeron los límites de velocidad.
Las autoridades confían en que, una vez se estabilicen las temperaturas y se completen las labores de limpieza, la circulación terrestre y aérea pueda regresar progresivamente a la normalidad.
